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경제 상식 1. 금리 Don't Fight the Fed 전 세계 금융 시장과 투자업계를 한 손에 쥐고 흔드는 미국 뉴욕 월스트리트에는 '연방준비제도에 맞서지 말라(Don't Fight the Fed)'라는 오래된 격언이 있다. 중앙은행, 즉 Fed는 미국 연방준비제도(Federal Reserve System)의 준말이다. 흔히 국내 언론에서는 '연방준비제도'를 줄여 '연준'이라고 부르기도 한다. '미국 중앙은행'이란 말도 쓴다. 전 세계 경제를 죄지우지하는 월스트리트 투자자들 사이에서 연준에 맞서지 말라는 표현이 격언으로 쓰이는 것을 보면 그들이 가진 힘이 어느정도인가 가늠된다. 과연 미국 연준 또는 미국 중앙은행이라 불리는 연방준비제도는 어떻게 영향력을 행사하고 그 힘의 비결은 무엇일까? 기준 금리를 결정하는 미국 연준 ..
서양생활사- 부엌의 역사 7 플라스틱 셀룰로이드 플라스틱은 처음 나왔을 때 공상 과학 영화에 가끔 나오는 소도구처럼 보였다. 플라스틱 여과기는 뜨거운 물에서 비틀리고 꼬였으며 플라스틱 냉장용기는 찬 곳에 들어가면 깨져버렸다. 또 플라스틱 접시는 햇빛 비치는 부엌에 놓아두면 녹아서 새고 말았다. 사람들은 플라스틱이 대용품이긴 하나 아주 형편없는 대용품이라고 불평했다. 어떤 면에서는 맞는 말이었다. 플라스틱은 실제로 상아에 대한 값싼 대용품으로 개발되었다. 미국 플라스틱 산업은 1868년 상아가 너무나 부족해서 뉴 잉글랜드에서 당구공을 제작하던 사람들이 적절한 대용품을 개발하는 사람에게 1만 불을 주겠다고 제안하면서 시작되었다. 뉴욕 주 올바르니 출신의 젊은 인쇄공 존 웨슬리 하이야트는 자신이 셀룰로이드라고 이름 붙이고 1872년에 상표 등록을..
서양생활사 - 부엌의 역사6: 휘슬주전자/커피포트/파이렉스/전자레인지 휘슬주전자 주전자는 휘슬과 마찬가지로 원시시대에 사용되었던 물건이다. 고고학자들은 마야 유적에서 여러 개의 휘술 주둥이가 달린 2천년 된 질그릇을 발굴했다. 물을 한쪽 구멍으로 따르면 다른 구멍에서는 약하고 가는 휘파람 소리가 났다. 이것이 역사상 최초의 휘슬주전자인지는 확실히 알 수 없다. 역사적 기록으로는 뉴욕 출신의 은퇴한 조리기기 회사 중역인 조셉 블록이 1921년 독일의 차 주전자 공장을 견학하다가 휘슬 주전자 아이디어를 생각해 낸 것으로 되어 있다. 뉴욕에서 자란 블록은 요리가 끝나면 휘파람 소리를 내는 압력 감자 찜통을 디자인하는 것을 보았다. 수십년 후 독일의 웨스트팔리아의 주전자 공장에서 이 기억이 순간적으로 블록의 마음에서 되살아났고 변형물을 생각나게 한 것이다. 이 아이디어에 이끌린 ..
서양생활사 - 부엌의 역사5- 4000년 빵굽는 역사 100년 동안의 혁신:토스터 토스터 기원전 2600년경에 이집트인들이 처음으로 빵을 굽기 시작한 이래 인간은 토스트를 먹어왔다. 그러나 이집트인들은 오늘날 우리가 빵을 굽는 이유와는 좀 다른 이유로 빵을 굽기 시작했다. 그들은 맛이나 감촉을 변화시키기 위해서가 아니라 오래도록 보존하기 위해 습기를 제거할 의도로 빵을 구웠다. 구운 빵은 곰팡이나 포자가 적어서 이집트인들의 부엌 선반에서 더 오랫동안 보존할 수 있었던 것이다. 4천년 이상 동안 전세계 사람들은 이집트인들이 그랬듯이 빵을 구워왔다. 꼬챙이에다 걸쳐서 불 위에 구웠다. 18세기 영국인들과 미국인들이 '토스터toaster' 라고 불렀던 도구 또한 손잡이가 긴 포크 두개를 조잡하게 연결하여 가운데에다 밀가루 반죽을 끼워 불 위에 굽는 것에 지나지 않았다. 화로 열기가 일정치 ..
서양생활사 - 부엌의 역사 4 알루미늄 호일/깡통따개/보온병 알류미늄 호일 부엌에서 쓰는 알루미늄 랩은 담배와 딱딱한 캔디를 습기로부터 보호하기 위해 개발됐다. 1903년에 리처드 에스 레이놀즈가 삼촌인 담배왕 알 알 레이놀즈 밑에 들어가서 일할 당시 담배와 연초는 습기를 막기 위해 얇은 양철과 납의 합금판에 싸여 있었다. 이 호일(foil) 기술을 익힌 후 리처드는 1919년 켄터키 주 루이빌에 U.S.호일 이라는 회사를 차려, 담배 공장 뿐 아니라초를 입힌 종이보다 호일이 방습이 더 잘된다는 것을 알게 된 제과업자에게도 양철납 합금 랩을 공급했다. 알루미늄의 값이 20년대 후반에 떨어지기 시작했을 때 리처드 레이놀즈는 이것을 담배와 캔디 포장지로 이용할 생각을 했다. 레이놀즈는 가볍고 부식이 없는 알루미늄의 미래가 밝다고 생각했다. 그리고 '레이놀즈 금속' 이..
서양생활사 - 부엌의 역사3: 알루미늄 그릇/식기 세척기/믹서 알루미늄 그릇 도자기 그릇을 독일인들은 조리용으로, 영국인들은 가정과 병원의 소독용으로 사용했다면, 프랑스 나폴레옹 보나파르트는 세계 최초의 알루미늄 접시로 손님을 대접했다. 그 당시 금 접시보다 비쌌다고 한다. 새로 채굴된 금속인 알루미늄은 1파운드에 600불에 팔렸는데, 1820년대에 이르러 유럽 귀족들은 금과 은 식기를 치우고 알루미늄 접시, 컵, 그리고 식기를 테이블 위에 올려 놓았다. 그러나 세상의 알루미늄은 인기를 얻지 못했다. 적극적인 채굴과 전기 추출 기술의 개발로 1890년에는 가격이 1파운드에 2불 25센트로 곤두박질했다. 이렇게 낮은 가격에도 불구하고 가정주부들은 알루미늄 기구로 조리하는 것의 이점을 아직 발견하지 못했다. 두 가지 사건, 기술적 진보와 백화점의 시범이 생각을 바꾸게 ..
서양생활사 - 부엌의 역사2. 레인지 레인지 화로 주변을 벽돌로 쌓은 것이 최초의 레인지였는데, 이것은 열을 받는 윗부분과 주전자와 소스팬을 데우는 시렁으로 이루어져 있었다. 1630년에 영국 발명가 존 십스로프는 이 장치를 철제로 만들어 특허를 신청했다. 이것은 가정용 연료로 나무를 대신하게 될 석탄으로 가열되었다. 그러나 불위에 직접 굽지 않고 통 속에 넣어 불 위에다 요리를 한다는 생각은 당시 사람들에게 그렇게 빨리 받아들여지지 않았다. 게다가 열을 전달하는 매체인 레인지 윗부분을 먼저 데워야 했기 때문에 조리시간도 길었다. 바바리아의 폰 룸포르트라는 백작도 콤팩트하고 효율이 좋은 레인지를 개발하려고 일을 착수했으나 두 개의 다른 부엌 살림을 만드는 결과만 초래했을 뿐이다. 1753년 미국 매사추세츠 주 워번에서 출생한 그는 본래 이름..
서양생활사 - 부엌의 역사 1. 혁신적인 요리기구 현대 가정주부 한 사람을 1세기의 로마 부엌으로 옮겨 놓는다 해도 그녀는 청동 프라이팬, 구리 소스팬, 여과기, 계란 반숙기, 가위, 깔때기, 그리고 주전자 등 자신이 현재 집에서 쓰는 것과 그다지 다르지 않은 도구들을 가지고 저녁식사 준비를 할 수 있을 것이다. 많은 세월이 흐른 것에 비해 부엌 도구들은 근본적으로 크게 변한 게 없기 때문이다. 사회를 완전히 뒤흔들어 하인이 없는 사회로 다시 재정립시킨 산업혁명이 있기까지는, 하인의 일을 대신할 기계의 필요성이 그다지 대두되지 않았다. 산업혁명이 있고 나서야 발명가들은 결코 만족시킬 수 없을 것처럼 보이는 시장의 요구를 충족시키기 위해 정교한 도구들 이를테면 식기세척기, 교유기, 테플론, 타파웨어, 알루미늄 호일, 마찰 성냥, 종이 봉지, 그리고 고상한..
로미오와 줄리엣/잠자는 숲 속의 미녀/신데렐라의 유리구두/셜록 홈즈의 모델/반딧불로 책 읽기 로미오와 줄리엣 셰익스피어의 로미오와 줄렛은 세계에서 가장 유명한 러브스토리다. 그렇지만 로미오와 줄리엣이 며칠 동안 사랑했는지를 정확히 알고 있는 사람은 별로 없다. 그들이 가장무도회에서 만나 사랑을 시작하고 죽기까지는 단 5일밖에 걸리지 않았다. 너무나 짧은 시간 동안 불타오른 두 사람의 사랑을 시간 순으로 정리하면 이렇다. 1일: 캐플렛 집안의 무도회에서 두 사람이 처음 알게 된다. 유명한 발코니 러브씬이 있는 날이다. 2일: 두 사람은 재빨리 로렌스 신부 앞에서 결혼한다. 놀라울 정도로 빠르다. 돌아오는 길에 로미오는 줄리엣의 사촌 티볼트를 죽이고 만다. 3일: 전날의 살인사건으로 인해 로미오는 추방당하여 줄리엣 곁에서 떠나게 된다. 줄리엣은 팰리스 백작과의 결혼을 강요받고 궁지에 몰린다. 4일:..
논어가 금서?/디오게네스의 통/기네스북 발행처/세계최악 사전/프랑켄슈타인/걸리버 여행기/ 논어가 금서? 춘추전국시대 사상가 공자는 세계4대 성인으로 추앙받는다. 그런데 공자의 논어는 세계 최초의 금서였다. 논어는 공자가 쓴 책이 아니라 그의 제자들이 공자의 가르침을 기록한 책이다. 디오게네스의 통 그리스 철학자 디오게네스는 욕심을 금하는 키니코스학파였다. 그는 세속의 재물을 철저히 부정하고 절제와 미덕으로 사는 것을 최고의 재산으로 여겼다. 키니코스는 그리스어의 키니시Cynisch 즉, '개 같다'는 말에서 유래했다. 키니시는 영어의 냉소적이라는 뜻의 시니컬cynical의 어원이다. 세속적 욕심이 없는 사람들은 세상 일에 별 관심이 없으니 누군가 세속적인 질문을 해오면 냉소적인 반응을 보였을 것이고, 그래서 유래한 말이 시니컬이다. 거지철학자 디오게네스가 통 속에서 살았다는 이야기는 알렉산더..