1초는 어떻게 정했을까?/우주에서 우주복을 안입으면?/한쪽 귀막고 노래하면 음정이 잘 맞는 이유

1초는 어떻게 정했을까?

 국제 도량형 위원회에서 채택한 단위를 국제단위계라고 한다. 그중 시간의 기본단위는 1초다. 그런데 1초의 정의는 지금까지 세 차례나 바뀌었다. 처음에 1초는 하루 평균 태양일, 즉 적도 위를 움직이는 태양에 지구가 자전하는 시간으로 나눈 것이었다. 하지만 얼마 지나지 않아 지구의 자전 속도가 조금씩 느려진다는 사실이 밝혀졌고, 다시 지구의 공전 주기를 바탕으로 1초를 산출했다. 공전 주기 또한 200년마다 약 0.5초가 짧아진다는 사실이 밝혀지고 말았다.

 결국 1967년에야 비로소 절대적인 기준이 정해졌다. 세슘 133원자가 발하는 스펙터클(빛을 분해하여 파장 순서로 늘어놓은 것)이다. 이로써 그 주파수인 약 92억 헤르츠의 길이를 1초로 정의하게 되었다.

 

우주에서 우주복을 안입으면 어떻게 될까?

 우주복은 우주비행사가 우주를 유영하는 동안 체내에 산소를 공급하고 체온을 조절하며 태양광선 및 운석으로부터 몸을 보호하기 위해 입는 옷을 가리키며, 정식 명칭은 '가압 방수복'이다. 그리고 무엇보다 우주복에는 우주비행하가 활동할 수 있도록 기압을 지구의 기압으로 맞추주는 특수한 기능이 있다. 

우주에는 지구와 달리 대기권이 없다. 그래서 기압이 매우 낮다. 그때문에 사람이 우주에서 우주복을 입지않으면 기압차로 인해 피가 부글부글 끓고 몸속의 장기들이 몸 밖으로 튀어나와 죽음에 이르게 된다. 따라서 우주복이 없다면 아예 우주에서 생존 자체가 불가능하다. 우주에서 우주복을 벗으면  최악의 고통을 느끼는 죽음을 맞게 될 것이다.

 

한쪽 귀를 막고 노래하면 음정이 잘 맞는 이유

 시끄러운 곳에서 한쪽 귀를 막고 노래하면 확실히 음정을 더 잘 맞출수 있다. 왜일까? 그 과정을 살펴보면 이유를 알 수 있다.

입을 통해 나온 소리는 양쪽 귀의 달팽이관으로 향하는데, 이때 막지 않은 쪽 귓구멍으로는 전달되지만 막은 쪽 귀의 귓구멍으로는 당연히 소리가 들어가지 못한다. 대신 머리의 미세한 진동을 통해 막은 쪽 귀의 달팽이관으로 소리가 직접 전달된다. 귀로 들어온 소리는 다시 귓구멍을 통해 빠져나가는데, 한쪽 귀가 막힌 경우에는 빠져나가지 못한 소리가 남게 된다. 이런 원리로 결국 다른 사람의 목소리 속에서도 내 목소리를 잘 듣게 되므로 음정도 잘 맞추게 된다.